340儿时也喜清明节
2007年12月14日，国务院修改的《全国年节及纪念日放假办法》，把清明节、端午节与中秋节三个民间节日，规定为国家的法定假日，反映了民情民意民俗，尊重历史文化传统，深得全国人民和海内外华人的拥护。
过去，人们把端午节和中秋节称为“人节”，把清明节常常俗称为“鬼节”，回忆我在七十年前的儿童年代，却是偏偏喜欢“鬼节”，可能是因为我在儿童年代参加“鬼节”的活动很多，在脑海里留下了难以磨灭的印象。
《一》
根据有关资料记载，相传在四千多年以前，大禹治水以后，人们就用“清明”一语庆贺除去水患，欢呼天下太平。在两千多年以前春秋战国时代，已经把清明节定为二十四个节气之一，时间就是现在公历的四月五日前后，也是相当于农历三月份的时间，民间也称“三月节”。这时候，天清地明，万物复苏。
唐代大诗人杜牧“清明”一诗，脍炙人口，成为千古绝唱：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”
我是出生于长江以北的江苏农村，那里的农民，当年多数没有机会上学读书，百分之九十以上都是文盲，他们没有读过“清明”的诗句，更不明白作者写诗的意境，但是，多数农民却会哼唱一两句“清明”诗句。
在清明时节，大江两岸春雨绵绵，正是春耕播种的季节，也就在这个时候常有寒流南下，乍暖乍寒，农民担心烂种烂苗，影响一年的收获。身着棉袄外披蓑衣的在田间劳动的农民，因而触景生情，唱起“清明时节雨纷纷”的诗句来。就这样，上一代农民传唱给下一代农民，多少年来，此音无绝期。我在七岁时候跟随大人一起在田间劳动，也学会唱这句诗了。
新四军东进江苏北部，建立了苏北抗日根据地，创办了靖江县乡村师范学校，我原来因日本鬼子侵华而失学在家，这时有了求学读书的机会。我是乡村师范学生，将来是要做乡村小学教师的，听到同学们传唱“清明”诗歌，就主动向同学们学会了唱“清明”诗的全文，也初步理解了“清明”诗的意境。因为工作需要，服从党组织的调动，没有机会从事乡村教育工作，做了新华社记者。
我在新华社苏中分社工作时，于1946年学习写作旧体诗词，就是以哼唱“清明”诗开始的，歌颂解放战争中顽抗坚持敌后斗争的英雄人物。
全国解放以后，在南京成立新华社江苏分社，我奉命调江苏分社工作，认识了江苏省教育厅长吴天石同志。他是一位对古典文学很有研究的领导干部，从省委书记到普通群众，都尊称为老师。我向他学习写作旧体诗词，他也是以“清明”一诗作为范例，对我讲解诗的立意和写作技巧的。
谁知在是非颠倒的疯狂的“文化革命中”，批判我向吴天石同志学习旧体诗词的写作，称吴天石同志为老师，是拜倒在封建余孽的脚下，批判我写的诗词是宣扬资产阶级的闲情逸志。我对这些所谓的批判，嗤之以鼻，置之不理，“转入地下”继续写作旧体诗词。这些旧体诗词，都成为我对往事回忆的记录，也是我写作散文的重要组成部份。
《二》
清明节的重大活动之一，是祭祀祖先，这是从在宋代开始的，也已是历史久远。
古代把清明节之前的一天，称为“寒食节”。相传春秋时期的晋公子重耳，因争夺王位离晋出走，在落难途中饥寒交迫，同行的介子推割股给重耳充饥。介子推不图为报，后来携母归隐于绵山。重耳回晋接位以后称晋文公，为报答“割股充饥”的介子推，派人搜查绵山，继而火烧绵山，为的是把介子推逼出山林，结果却把介子推及其母亲烧死在山林之中。相传晋文公为纪念介子推，在烧死介子推的这一天禁止用火，只能食用前一天做好的饮食，因而把这一天称为寒食节，绵山也因此而称为“介山”。
唐代开始于寒食节这一天开始扫墓祭祀祖先，但因清明节和寒食节相距很近，至宋代逐渐把这两个节日合二为一，无论朝野都在清明节这一天扫墓祀祖。
据长辈们告诉我，在我还抱在父母怀里的时候，就参加祭祖的活动了。因为按习俗我是孙家四代长房长孙，自从出生那一年起，就参加清明节祭祖，目的是告慰先祖，孙家后继有人了。
在那极左思潮泛滥的年代里，连祭祀孔子也是被视为非法活动，枉论普通百姓人家了。谁要是祭祀祖宗，就要被批判为“地主阶级的孝子贤孙”，“封建迷信活动”，这可是普通百姓和一般党员干部担当不起的罪名噢！其实参与这种胡乱批判的人，他们自己也没有搞清楚什么是祖宗。对于一个家庭和一个集体来说，是创业者为“祖”，守业有成者为宗。在一定历史年代，任何一个家庭和集体，对人民和国家都是有贡献的，祭祀这样的祖宗，发扬“创业难守业更难的精神”，对年轻一代是有益的。
我七岁进小学读书，也就开始懂事了，长辈们在清明节祭祖的时候，就要抓紧机会对我讲述四代以来的家史。在我五代以前的先祖夫妻两人，一支扁担，两只箩筐，挑着衣被农具，来到我的出生地江苏省靖江县的沙洲垦荒种地。五代以后已经发展到十多户人家，有地主，有富农，也有贫下中农。长辈们对我讲述这个家史，希望我勤奋读书，艰苦种地，做一个有出息的人，不受冻不挨饿。
我认为这种家庭教育，对我还是起了积极作用的。我七岁步入小学，到求学于乡村师范，一直都很自觉地认真读书，历次考试成绩，都是名列第三名以前，被选为学生会主席，参加了中国共产党。参加革命队伍以后，长期在新华社工作，虽然无所作为，也从来不敢懈怠，总是努力做好工作，并坚持业余写作，这和家史的教育与长辈们的期盼，也是分不开的。
在“文化革命中”，形而上学的“唯成份论”盛行，倒行逆施地“查三代”，我曾经忍笑不禁地开玩笑说：“如果查五代就好了，查我五代以前的祖先，全部财产一担挑，是个赤贫，我也是响铛铛的革命派了。”
当年清明节祭祖，各个不同经济状态的人家，景象大不一样。
普通农村的地主富商人家，祖宗的墓地较大，并且种了松树、柏树等长青树种，堪称墓园。我家是个中农，在一小块高农田中间，只有孤独的祖宗坟墓，墓边上种了一棵孤独的柏树。至于贫下中农人家，有的没有墓地，祖先逝世以后，只好埋葬在无主乱坟堆里，后人不知先人身葬何处，只知有一小块墓地，坟墓很小像个很小的土包。
至于祭祀的规模也有很大的差别。地主富商人家，清明扫墓祭祀，在祖宗坟前摆满了猪头、整鸡、整鱼、鲜果等等几十样供品，参祭成员众多，香烟燎绕。贫困农家，只能在祖宗坟头添上一锹新土，冷冷清清，向空叩拜。我家是中农经济状态，提前几天就要商量祭祖的事情了，平时省吃俭用，清明节祭祖也要庄重丰富一点。
我记得当年我们家在祖宗坟前，要摆上一盘肉，一盘鱼，一盘豆腐，一盘青菜。因为我们家住江边，在祖坟前摆放的一盘鱼却是很有讲究的。每到清明节的时候，江海回游的刀鱼、时鱼、回鱼、河豚鱼等四种著名的时令鲜鱼，逆水而上来到长江里产卵，正是春暖鱼肥的时节。
在这时节，地主富商人家三日一小晏，十天一大晏，呼朋唤友，轮换着品尝时令鲜鱼。贫困人家，虽然住在江边，也只能望江兴叹，可能终身没有尝过长江里的时令鲜鱼。像我家的中农经济状态，每年买回一种一条时令鲜鱼，在晴明节的时候祭祀祖先，然后全家人才有机会品尝祭品，大约要经过四个清明节，才能尝到长江里的四种回游的时令鲜鱼。我在儿童时代，不知清明节祭祖的全部含意，但是，期盼清明时节解馋的心态和情景，至今七十年了，仍然经常回味起来。
十分可惜，由于江水污染和过度捕捞，上述四种时令鲜鱼，已经濒临绝迹，即使偶尔有少量上市，也是天价惊人，据说一斤刀鱼竟然要价1200元，我等只能靠回味来解馋了。
《三》
善良的人们，在祭祀自己祖先的同时，也不会忘记那些埋葬在无主坟地的孤魂野鬼。在那个年代，每隔两三五个村庄，就有一块四不着边的无主坟地，也称义地，供给埋葬那些死无葬身之地人的遗体。
我上小学读书和赶集时候，经常路过我们村庄斜对面的无主坟地，只见那里旧坟上面架新坟，大坟上面架小坟，白骨裸露，朽木散乱，异味袭人，野狗争食腐尸，路人掩鼻而过。每逢春夏之交，阴雨连绵，在天气闷热的傍晚，就会从无主坟地里出现横飞的磷火，小孩子惊呼“鬼火”。
饱经事故的人们，知道埋葬在无主坟地的遗骸，多数是由于贫困和战乱而出现的“屈死鬼”、“冤死鬼”、“饿死鬼”、“冻死鬼”。人们自家在清明节祭祖的时候，也会怀着一腔同情，撒布几摞为“野鬼”致祭的黄纸。
人们目睹无主坟地，也是土匪、地主武装和国民党反动派，为了制造恐怖气氛，首选为杀害善良人的场所。我的老师魏采鲁先生，就是在无主坟地里从血泊中爬出来的。
魏老师，是在抗日战争初期参加中国共产党的，被国民党反动派的“忠义救国军”抓捕，在一个阴雨绵绵的夜晚，捆绑了魏老师和另外几位革命志士，押着来到无主坟地。一阵枪响以后，反动头领手拿电筒，对着横躺在坟地里的人体进行检查，只见我的老师被打了三枪。
魏老师三处受伤，被击中的一只手，无意地捂到了胸口，凶残而慌乱的敌人，以为是胸口正在流血，便确认已经击中要害。一阵大雨以后，魏老师被清凉的雨水浇醒了，从血泊中爬了出来。他经过秘密转移和疗养，最后随军南下，直到福州定居下来，仍然坚持在教育工作岗位上。
最近我收到魏老师的来信，知道他已经年过九十，身体健康。我回信告诉他在他遇险的时候，学生以及当地农民对他是如何的牵挂，并且为他而感到骄傲和光荣，祝他健康长寿。
中华民族的亲情情结、敬祖意识、寻根心理、报本观念，在清明节的活动中得到了充分地张扬。
《四》
北宋时代张择端的风俗画，“清明上河图”，是中国的十大传世名画之一，属于一级国宝。这幅画作，所以成为名画与国宝，除了精湛的画作技艺以外，主要因为描绘了北宋时代汴京的清明时节的繁荣景象。
《清明上河图》的中心，是一座虹形大桥和桥头大街的街面。大桥西侧有一些摊贩和许多游客。货摊上摆有刀、剪、杂货。有卖茶水的，有看相算命的。许多游客凭着桥侧的栏杆，或指指点点，或在观看河中往来的船只。大桥中间的人行道上，是一条熙熙攘攘的人流；有坐轿的，有骑马的，有挑担的，有赶毛驴运货的，有推独轮车的……大桥南面和大街相连。街道两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。街道两旁的空地上还有不少张着大伞的小商小贩。街道向东西两边延伸，一直延伸到城外较宁静的郊区……汴河上来往船只很多，可谓千帆竞发，百舸争流。
“一年四季在于春”，清明节以后，真正的大忙季节开始了。当年农民买了“皇历”，一般首先要查看哪天是清明节，自发地加紧检查春耕春种的准备工作。适应广大农民备耕备种的需求，大规模的清明农贸市场也应运而生。
我当年见到的是我家乡农村清明节的市场盛况。按照历年清明节的惯例，组织者选择一块当地面积最大的无主墓地，划分经营地段，搭建临时摊位，连续三天举办清明节的农贸市场。
在这里，有买卖犁耙、锄头、铁锹、水桶、小车、箩筐、蓑衣斗笠等等的农具市场；有买卖牛、马、骡、驴等等的耕畜市场；有买卖猪、羊、鸡、鸭、鹅、兔子、鸬鹚等等的家畜家禽市场；有买卖衣物、布匹、鞋帽、袜子、化妆品等等的生活用品市场；有买卖谷物、蔬菜、米糠、豆粕、江灰等等的种子肥料市场；有买卖糖芋艿、烤红著、风菱、藕片等等的特色小吃市场。在通江的水面上，还有往来货船以及可供选购的木排、竹筏……
在这个清明节的市场里，大多数农民一年耕作所需的物资，都可以买到备齐。
清明节的清早，我穿上早已不合身的退色的春装，自己动手采摘发芽的柳条，扎成花环，高高兴兴地戴到头上，一蹦一跳地跟随我的父亲赶场。
我走进市场里孩子们扎堆的地方，爬到一个大坟头上，观看人们放风筝、抖空竹、打砣螺的活动，观看孩子们打架、追逐、嬉戏，观看平时在南方很少见到的骡马市场。到了中午，我就拿出平时钓鱼捉虾换来的铜钱，买点切削好的红著片、荸荠、麦芽糖和两支麻花，当午餐吃了。我记得那时的孩子，很容易满足，在清明节的市场里玩了吃了，就心满意足地回家了。
这天到清明节市场里来的，有做买卖的，有探亲访友的，有踏青游览的，有为儿女亲事奔波的，还有土匪、汉奸、国民党反动派的特工人员，专门来到清明节的市场踩点侦察的。
在那个天不清地不明的年代里，人们每天都生活在提心吊胆的恐怖之中，从清明节的市场回家以后，又深怕在当晚听到剌耳揪心的枪声和哭泣声！
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清明祭祖
