扫墓及祭祖的意义
拜祭祖先，以耀祖光宗，展示华夏儿女熠熠风采；寻根问祖，促中华民族伟大复兴。省亲祭祖、瞻礼祈福；追忆和汲取先人思想精华，弘扬爱国主义精神，不断推进人类文明、进步与发展。这是凝聚全球华人力量，促进祖国和平统一和中华民族伟大复兴。拜祭祖先，以示不忘先人，不忘故土的爱国之情。国家与文明的历史，靠个人与家庭的传续来完成；没有个人与家庭的传续，历史将是苍白、抽象而没有人情味的；清明节、重阳节对祖先的祭奠，是个体与历史连接的精神脐带，使今人的身份清晰而神圣。“追远”不仅有“民德归厚”的教化意义，还会让我们获得面向未来的力量，确定个体与时代的历史位置。在崇拜“新”与“未来”的今天，实必不可少。缅怀先人，祭祀先祖，因为他们是自己的来源，他们的辛劳和奋斗乃是我们继续前行的起点。这是尊重生命与敬畏历史的不绝之流。
清明节是我国重要的传统民俗节日之一。2006年被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2008年被正式确立为法定节假日。清明节的日期，对农历而言，从冬至节算起，第106天就是清明节；对公历而言，每年的4月4日或4月5日为清明节。
清明节的主要习俗，就是扫墓及祭祖。下面以闽南地区为例，谈谈清明节扫墓及祭祖的习俗知识。
一、扫墓的主要过程
1、扫墓时间
清明节如何扫墓和祭祖
扫墓
新坟－－－指埋葬未超过3年的；笫一次扫墓的时间，选择在清明节前的10天的某一天吉日；笫二次扫墓的时间，选择在清明节前当天；笫三次扫墓的时间，选择在清明节后的10天的某一天吉日；
旧坟－－－指埋葬超过3年的；旧坟扫墓的时间，选择在清明节前后10天的任意一天，不必选吉日；
当扫墓的日期选定后，具体扫墓时辰应选在当天的五更时分，即太阳未出来之前。这是由于传统习俗认为，鬼神天未亮，才敢出来吃供品的缘故。（注：五更时分约下半夜4点左右）
2、扫墓步骤
清明节如何扫墓和祭祖
祭土地
应先祭“土地公”，后祭逝者；这个顺序不能弄错！亲人来到坟墓前，除草、添土，修整好坟头。民间普遍以为，逝者住于地下，坟穴是房屋，坟堆便是房顶。经雨水冲涮，杂草丛生，坟堆多有破毁。所以要除草、填土，在坟沿修排水沟，防止雨水冲人坟中。
在修好的坟墓后，便陈供品于坟后，先祭“土地公”。
然后再把供品于坟前，后祭逝者。
祭拜时点燃香烛。祭罢烧纸钱，或把纸钱压在坟头。
在祭坟时，民间多祈求祖先保佑自己及家庭健康、幸福，因为祖先是保佑自家的家神。
二、祭祖的主要过程
1、祭祖时间
清明节如何扫墓和祭祖
祭祖时间
闽南地区通常选在清明节当日。祭祖时辰为中午。
2、祭祖步骤
清明节如何扫墓和祭祖
祭祖步骤
在家拜祖先：在家里阳台或客厅，朝家乡方向，摆上祭拜用的供品以及祖先生前爱吃的食品等，并摆放若干个碗及筷子。烧上三支香，鞠躬三次，默念相关词语。然后，再烧纸钱祭祀。（注：白米饭上面要插竖一双筷子，插竖深度要到碗底，表示这碗饭祖宗全部吃完）
持三支香祭祖要按顺序进行。即父亲、母亲、长子、长女……由长辈到晚辈进行；什么时侯才能收下供品呢？一般要等待三支香烧完后才能收下供品。
特别提醒是：拜祖用的纸钱与拜神用的纸钱是不同的。拜祖用的是“银白色，无写字”；拜神用的是“金黄色，有写字、有盖章”。
以上习俗，各地可能有些不同，但按此操作基本一致。
扫墓祭祖，是清明节最主要的活动内容。从前，清明节时，人家不分贵贱，总要为逝去的先人上坟扫墓。扫墓时间并不局限于清明这一天，各地情况有所差异。扫墓时，首先要剪除坟丘上所有的杂草，修理陵墓周围，然后往坟丘上添上一些新土培护，再烧纸钱香烛、供奉酒肉饭菜，燃放鞭炮后，最后向祖先行跪拜礼。
中华民族自古以来就十分重视祭祖。早在春秋战国时期就流行这样的观念——“国之大事，惟祀与戎”，意思是说祭祀祖先和众神，是与通过武力手段平定天下同等重要的家国大事。儒家创始人孔子为此作了注解，他说：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祀之以礼。”并说：“事死如事生”。意思是说家族后人对于长者，生前要尽心尽力地侍奉，死后也要同样尽心尽力地侍奉，这就是孝道。儒家对于鬼神一般采取存而不论的态度，他们提倡祭祖，主要不是由于迷信，而是从道德教化的角度来考虑的。曾子说：“慎终追远，民德归厚矣。”也就是说，家族后人只有在日常生活中，经常想到自己幸福生活源自祖先繁衍生息，领会前人栽树，后人乘凉的道理，饮水思源，才能保持那种淳朴厚道、和睦宗族的道德品质。后世帝王从这种培养孝子的法门，悟出培养忠臣的窍门，他们认为，在家尽孝的孝子贤孙将来会成为朝廷的忠臣。于是，推行孝道成为保持江山稳固的长久国策，而清明扫墓祭祖也就有了不同寻常的意义。
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网上扫墓是近年来才兴起的一种全新的祭拜天国逝者的方式，它是借助互联网跨越时空的特性，将现实的纪念馆与公墓陵园“搬”到电脑上，方便人们随时随地祭奠已逝亲人。它不悖于传统祭祀方式，只是传统祭祀方式的继承与延伸。通俗的讲就是利用网络进行祭祀活动， 网上祭拜是对现实祭祀的一种补充。逝者家属在相关网站上为逝者注册一块虚拟“墓碑”，并附其生平简介等相关信息，输入祭扫人的名字，选择鲜花、花烛或留言等形式便可寄托哀思。
清明祭祖
