這麼多年來，幾乎每年祭祖，都被淋得像落湯雞。上星期日在中山公園舉辦的全僑公祭大典，有幸老天爺作美，沒有傾盆大雨，但烈日當空，三十幾度的炎熱天氣，曝曬的滋味也不好受。
今年祭祖大典適逢四川大地震，儀式開始前，全體肅立，先向災區遇難同胞默哀三分鐘。參加祭典台上台下所有人員都穿黑白素服，由何宗雄校長率領的魁北克中華文化教育學院國樂團為大典奏樂，在哀樂聲中，主祭和陪祭、觀禮員陸續登上祭壇，上香、獻花、獻生果、獻爵、獻饌，然後由我負責以粵語恭讀祭文，再由禮生將祭文在壇前焚燒。儀式大約一個鐘頭，莊嚴肅穆。
為此次賑災義演的藝術表演者日以繼夜排練，演唱內容也圍繞汶川地震救災的主題，吉勝英一曲《天亮了》，賺取觀眾不少眼淚，陸續有僑胞將善款投入捐款箱中。數十位藝術表演者都穿上白衣黑褲黑裙，他們的演出酬勞分文不取，全部捐出賑災，其義舉深受同僑讚揚，值得一提。
由中華會館主辦的全僑公祭大典，今年已是第十三屆。為了紀念先僑艱苦開荒功績，緬懷前輩辛勤墾拓精神，從1996年起，滿地可中華會館每年都舉辦一次全僑祭祖大典。第一、第二屆在墓地舉行，從1998年第三屆起改在唐人街中山公園設壇拜祭；告慰先僑在天之靈，弘揚孝道優良傳統，飲水思源，秉承祖訓，祈願神靈庇祐，禱祝風調雨順，天下太平，繁榮華埠，國泰民安！
翻查歷史，1889年（光緒15年），滿地可中華會館成立。最初由譚、黃、李三姓父老發起，為北美歷史最悠久的社團。四年後的1893年（光緒19年），雲高華（今譯溫哥華）中華會館成立。次年，中日甲午戰爭爆發；同年十月，孫中山在檀香山創立興中會。1896年，李鴻章從歐洲途經雲高華；1898年，戊戌政變失敗；次年，康有為到了域多利，成立保皇會；而孫中山已從倫敦蒙難逃出，也到雲高華，宣揚三民主義、五權憲法，為推翻滿清、建立共和奔走，多次到加拿大，並曾經來過滿地可籌款救國。加拿大太平洋鐵路公司（CP）於1871年開始修建橫貫大陸鐵路，由滿地可直通溫哥華的主線於1885年完成，華僑是開山築路的主要勞工。中華會館每年負責將逝世僑胞的骨灰運送回家鄉安葬，並調停僑胞糾紛，辦理居留申請，照顧老弱病殘，成了僑社與政府溝通的重要管道。1918年，滿地可一群熱心人士買下現址，作為中華會館永久會址，並與天主教堂聯合興辦中華醫院，就在會館地庫，安放幾張病床，成為中華醫院最早的院址。1987年，現址大樓因太殘舊，被滿地可市政府宣佈為危樓，若不裝修，將拆卸迫遷，中華會館熱心人士，慷慨解囊，並於翌年全面重建。除了每年公祭，中華會館還多次發起募捐修葺先僑舊墳破塚墓園。
手頭上有一本《中國死文化大觀》，除了祭文，還有各地禮俗介紹。關於舞獅，有人認為僅專為慶典之用，不宜用於祭祖，恐有「高興氛圍」，見仁見智也。獅子是百獸之尊，形象雄偉威武，古人將其當作勇敢和力量的象徵，故認為舞獅能驅邪鎮妖，保佑人畜平安，有鎮宅旺宅、使鬼神降優、合境安寧、五谷豐收的意義，祭祖大典舞獅鑼鼓燃鞭炮，寓意吉祥如意，事事順心。
人們對死的恐懼，對鬼神的敬畏，是千百年傳統文化之一部分。近日拜讀汪全渠先生大作，對禮和祭有更深的體會。過去的「人定勝天」、「與天鬥，其樂無窮」，到當今的「天佑中華」，這是個實事求是的過程。我雖不迷信。但不是無神論者，我對於科學界至今尚無法解釋的神、鬼、靈魂，只有「敬」而不敢「冒瀆」，所以我不敢罵天，不敢咒老天爺，更不敢動輒與天鬥。
昨天（星期二）下午，大約兩點十五分，時速120公里的強烈暴風襲擊滿地可，橫跨南岸的香檳大橋上，有多輛大貨車翻側，南岸一帶大樹連根拔起，壓毀不少汽車房屋，電力中斷，短短廿分鐘的肆虐，一片瘡痍，氣溫也從三十幾度激降十度，今天清晨放工時只剩下攝氏16度。試想，僅僅時速百多公里的強風橫掃，破壞力已如此大，像緬甸的特大風暴，美國的龍捲風，其災情可想而知，更何況是大地震、海嘯這奪去數十萬生靈的大災難。在天災面前，凡人的確太渺小了！
年年端午，我家裡都會拜祭父母和祖先。今年一大早接到電話，立即驅車到大姐家取她親手包的潮州粽，伍兆職夫人也送了一袋她自己精心製的台山粽子，我在唐人街也買了一些。這拜祭先人的老傳統自先母在世就一直流傳下來，元宵節拜湯圓，清明節拜山掃墓，中元節拜孤魂野鬼，中秋節拜月餅，還有重陽節、冬至、除夕，這是年節，一定要鄭重祭祀，而數之不清的佛誕、神誕、觀音誕、甚至關公誕、媽祖誕、地主爺誕等等，就不去管了，否則滿天神佛，那還得了。
每年先父母忌日，是我家的重要日子，大姐、姐夫和外甥、甥女及他們的孩子們都聚齊一堂；同一天，在越南的胞兄和在法國的二姐也同時隆重祭祀，這一習俗相信在我有生之年不會改。
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网上祭奠已逝亲人进入：祭奠网 http://jidian.zupulu.com
网上扫墓是近年来才兴起的一种全新的祭拜天国逝者的方式，它是借助互联网跨越时空的特性，将现实的纪念馆与公墓陵园“搬”到电脑上，方便人们随时随地祭奠已逝亲人。它不悖于传统祭祀方式，只是传统祭祀方式的继承与延伸。通俗的讲就是利用网络进行祭祀活动， 网上祭拜是对现实祭祀的一种补充。逝者家属在相关网站上为逝者注册一块虚拟“墓碑”，并附其生平简介等相关信息，输入祭扫人的名字，选择鲜花、花烛或留言等形式便可寄托哀思。
清明祭祖
